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对于司机来说,车上安全气囊的配备数量似乎是越多越好——毕竟它们是必不可少的安全设备,阻止了成千上万的交通事故死亡人数。但由美国高速公路安全保障研究所(IIHS)的一项新的研究表明,一些类型的膝部安全气囊起不到太多安全防护作用。研究人员发现,在某些情况下,它们甚至可能会增加安全风险。
膝部安全气囊从中控台下方位靠近膝部位置展开,目的是在发生事故时将冲击力分散到乘客的双腿上,从而减少腿部所受伤害。因为控制腿部的位移,这些安全气囊还可以减少对腹部和胸部的二次冲击力。IIHS调查了400多个正面碰撞测试的数据,这些数据是其车辆评级项目的一部分,目的是评测装有膝部安全气囊的汽车是否更不容易造成人员伤亡。
在驾驶员侧轻度重叠碰撞测试中,膝部安全气囊增加了小腿和右股骨受伤的风险。这个测试的目的是模拟当一辆车的左前角与另一辆车或物体相撞时所发生的情况,碰撞力有时会将前轮推入驾驶室,这可能会导致严重的腿部或脚部受伤。
研究还发现,在中度重叠碰撞测试中,膝部安全气囊对受伤程度并没有影响。中度重叠碰撞测试使用的力度相当于两辆车正面碰撞时的冲击力。
通过调查来自14个州的真实车祸碰撞报告,IIHS得出膝部安全气囊确实将总体受伤风险从7.9%降低到了7.4%——该组织表示,这一结果在统计学上并不显著。
如果这些膝部安全气囊,就像研究表明的那样,造成的危害大于帮助,那么它们为什么会出现在汽车上呢?根据IIHS的说法,在现实世界中,膝部安全气囊可能会对不系安全带的乘客有益。毕竟汽车制造商安装膝部安全气囊的原因之一,是为了通过联邦政府强制规定的不系安全带的假人测试。
“其实有很多不同的设计策略,可以防止膝部安全气囊造成的腿部和脚部受伤,”IIHS高级研究工程师贝基米勒(Becky Mueller)说,“其他选择很有可能会更有效。”
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