今年对于日本车迷来说恐怕不是太好过的一年,不少经典车型都纷纷要退出市场,这股风气现在吹到日产了。常去日本的粉丝,应该在路上常看到类似方盒子、挂着黄车牌的K-Car。而事实上在铃木 Wagon R 牵起这股风潮后,脑筋动得快的日产便在1998年推出了“乘用车”方盒子小车先驱:Cube。一上市果然大受欢迎,成为日产汽车在90年代濒临破产下的救世主。好景不常,随着年轻人越来越不喜欢购车、MPV与SUV大行其道,Cube的销量越来越低,现款第三代车型更跌到每月销量几百台左右,虽然去年得到了“Long Life Design Award 2018”大奖,但显然拯救不了其产品力,因此日产也发出通告,宣布 Cube 车系将于今年12月底正式停产、发售到2020年2 月,结束其21年的历史。
身为高顶小车的先驱,Cube 风靡了这么久,理当要继续投资下去改款才是,但由于日产认为目前同级别市场已经有 Note 当作担当,加上其具备更完善的主被动安全系统、e-POWER 系统等,虽然车龄也相当高,但小改款之后迎来大翻身,成为乘用车热销排行榜的常客,也使得 Note 开始大举外销到海外市场,连带影响了 Cube 的地位。
现款 Cube 是在 2008 年问世,这11年间仅有增加许多特别版车型与启停系统,以及2009年推出左舵车型外销北美、欧洲与韩国之外,就没有什么大幅改进了。甚至在近几年日本汽车市场开始着重主被动安全系统的氛围下,Cube 就是没有如期升级主动刹车等系统上去,考量到 Cube 也算是款热门车型,这些举动相当匪夷所思。
根据内部人员透露,Cube 最大的问题就是开发费用过高,当时为了左舵市场花了大笔研发费用进行改良来符合北美市场各项法规,甚至连外观为了符合 Cube 的设计初衷,四个车门与尾门都是重新开模。结果因为销售不佳导致2015年就先行退出北美市场,在研发费用没有办法回本之下,日产内部也不愿意再针对 Cube 进行改良,所以导致现款车型卖了11年,其配置水准还停留在2010年。
回顾第三代 Cube,这辆维持5字头车身设计、总长3890mm、车高1650mm 的“Tall Wagon”小车,其实就与我们熟悉的本田飞度相当类似,但 Cube 不仅有提供类似“按摩浴缸”般宽敞的空间,内部大量使用日本元素也是其特色,像是类似日本卧室的车顶遮阳帘即使关起来也能具备柔和的光线,如果没有选配天窗的则是设计成水滴涟漪的样貌,另外曲线构成的左右对称中控台也相当具有巧思,而厚实的前后座椅泡绵也具备极佳的舒适性。
外观不多说,应该不会有人觉得很“普通”,不仅其不对称左右车窗也是“前无古人、后无来者”,呈现呆萌状的车头车尾造型跟现在狂傲夸张的设计语言相比,Cube 根本就是从外太空来的怪物,而上述特色也是让 Cube 每个月能够稳稳卖出几百台的原因,这些都是丰田 Roomy/Tank、丰田 Porte/Spade 与 铃木 Solio 等小车无法比拟的。
如今一堆车型越来越像『俄罗斯套娃』的设计下,Cube 可说是日本车坛仅存的“强烈特色”小车,因此直接停产没有后继车型是相当可惜的。即使日产宣布将于2021年3月在全球发布20款全新车型,日本可能会出现8至9款车型,但恐怕当中绝大部分都是市场喜好的SUV,只能说即使有着悠久历史的小车,面临到 SUV、电动车等风潮之下只能黯然退出市场。
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